Nos encontramos a la hora convenida en la sede Germania de la UPTBolívar donde se ubica el laboratorio de Química, José Luís Castro nos atiende, hombre joven, el tapabocas reglamentario, un saludo con el codo y empieza a hablar: “Soy egresado de la Universidad de Oriente núcleo Sucre, como Licenciado en Química, he trabajado en la docencia desde el 2008, trabajé con la Fundación La Salle, siete años en el subcampo Tumeremo, posteriormente, en el 2015 trabajé en Hidrobolívar, como jefe de la división de laboratorio, allí estuve hasta el 2018 cuando me vine a la ciudad y entré en la UPTBolívar,  donde me he dedicado a la parte experimental, disciplina que he notado que casi ha desaparecido, por otro lado, los laboratorios del sur no están desprovistos de equipos pero no se hace una experimentación adecuada, existen laboratorios muy bien equipados (en Tumeremo) pero sin experimentación, no se trabaja adecuadamente y eso me preocupó, yo tengo una educación netamente experimental y quiero retomar esa disciplina aquí, en mi sitio de trabajo.

Ahora bien, los Programas Nacionales de Formación (PNF) de Calidad y Ambiente y Geociencias  tienen ramas dedicadas específicamente al análisis químico y es aquí donde ubiqué este laboratorio y comencé a recuperarlo, ha sido un proceso lento pero activo, por aquí ya han pasado 7 secciones diarias, es un proceso lento, con calma, tomando en cuenta como vienen los chicos y chicas en cuanto a su preparación de secundaria. En las clases no se ha variado nada, seguimos ajustándonos al pensum de las unidades curriculares, en algunos momentos hay que adaptar de acuerdo al alcance que podamos tener en un momento determinado, y me refiero en este caso a los reactivos que debemos utilizar para las prácticas, no siempre tenemos la cantidad adecuada para tantas prácticas y allí usamos el ingenio, o lo compramos en alguna farmacia, o buscamos quien nos lo done, a veces los sustituimos por otras sustancias que puedan dar una respuesta igual, por ejemplo sal de mesa, hipoclorito o cloro comercial, nos ingeniamos, para los fines didácticos, sirve”.

A la pregunta de cómo hacen investigación, el Prof. Castro nos responde así:  “Para la parte de investigación si quedamos un poquito cohibidos pues allí si se necesita un reactivo puro, de calidad, que sea certificado, hasta allí no podemos llegar, por ahora” continúa Castro enumerando los pasos que se están dando para poner óptimo el laboratorio de química, "empezamos haciendo un inventario, logramos recuperar equipos dañados, son equipos antiguos, de los años 80 ó 70, es limitante por la cantidad de alumnos pero hacemos grupos y vamos turnándonos”.

En cuanto a los experimentos hechos a las muestras, nosotros trabajamos según los PNF, para Calidad y Ambiente y Geociencias nos centramos de calidad de agua, el análisis es químico, no hacemos análisis bacteriológicos, enfocamos en prácticas paralelas, prácticas de suelo, etc. Referente a la inquietud de la contaminación mercurial por vivir en zona minera, el mercurio es un nivel pesado, contamina es a los peces, absorbemos mercurio por los peces que comemos que según la cadena trófica, va pasando de animales pequeños, camarones y sardinas a los peces más grandes,  la contaminación en los peces grandes es mayor, obviamente por su tamaño. Lo más peligroso del mercurio es la inhalación de los gases al quemarlo para obtener el oro, ese es el problema.

El Prof. Castro hace un llamado a las empresas grandes de la zona que si van a desechar material de laboratorio que se pueda utilizar sería bueno que lo donaran a las universidades, lo mismo que los reactivos con fecha de vencimiento reciente, que para fines didácticos, se pueden utilizar, nos despedimos de los chicos y chicas que con empeño y mucha dedicación escudriñan en probetas y matrices, experimentando y aprendiendo bajo las directrices del licenciado Castro.

Nota de Prensa creada por Bernardo Hernández, Director de la Oficina de Gestión Comunicacional.